Đăng quang năm 18 tuổi, hoa hậu Thu Thuỷ được yêu mến với danh xưng người đẹp học giỏi. Ngoài 40 tuổi, cô trở thành nguồn cảm hứng cho cộng đồng chạy bộ ở Việt Nam.

Năm 1994, khi hoạt động trong một câu lạc bộ người mẫu tại Hà Nội, Thu Thuỷ được một số người bạn thân, trong đó có stylist Tôn Hiếu Anh động viên tham dự cuộc thi Hoa hậu Việt Nam.

Hàng tối, họ chở nhau bằng chiếc Chaly đi mượn áo dài, váy dạ hội và trang điểm và cùng chinh chiến qua các vòng thi. Từ á hậu 2 của vòng chung kết miền Bắc, Thu Thuỷ giành vương miện ở đêm chung kết toàn quốc khiến bạn bè vỡ oà. Không chỉ được đánh giá cao với nhan sắc nổi bật trong bộ váy cúp ngực xanh cổ vịt, cô còn có phần thi ứng xử thuyết phục ban giám khảo.

Hoa hậu Thu Thuỷ khi đó được nhận xét tài sắc vẹn toàn. Ngoài nhan sắc xinh đẹp, cô còn nổi tiếng học giỏi khi đỗ nhiều trường đại học và là sinh viên năm nhất Học viện Ngoại giao.

Sau khi đăng quang, Thu Thuỷ ít hoạt động showbiz mà tập trung cho con đường học vấn. Cô bỏ dở ngành ngoại giao để sang Mỹ du học kinh tế. Trở về Việt Nam lập nghiệp và lấy chồng, người đẹp gặp nhiều thăng trầm trong cuộc sống với nhiều lần suýt phá sản và đổ vỡ hôn nhân. Cô tìm đến yoga để rèn luyện sức khoẻ đồng thời truyền đam mê thể thao cho các con, một trai và một gái. Lúc sinh thời, cô coi khoảnh khắc cùng con gái Azzura (Mỹ Tuệ) tập yoga tại nhà là đáng nhớ.

Thu Thuỷ ham mê đọc sách từ nhỏ và lớn lên lại gắn bó với việc sưu tập sách, thư tịch cũ. Khoảnh khắc cô tháo giày, ngồi bệt trong một hiệu sách ở nước ngoài và chăm chú đọc cuốn sách yêu thích được ghi lại và trở thành kỷ niệm đẹp. Những năm cuối đời, hoa hậu còn dành nhiều thời gian viết sách nhưng chưa công bố tác phẩm với người hâm mộ.

Năm 2015, Thu Thuỷ có chuyến công tác châu Âu dài ngày để làm phim tài liệu về những nghệ sĩ Việt kiều nổi tiếng tại trời Tây. Cùng thời gian đó, cô nhận cộng tác viết loạt bài "Châu Âu du ký" cho một tờ báo và khiến nhiều phóng viên phải ngả mũ trước khả năng hành văn.

Chuyến công tác châu Âu ba tháng trở thành miền ký ức đẹp đẽ của Thu Thuỷ. Mãi về sau này, cô vẫn gợi lại nỗi nhớ về những cuộc trò chuyện thú vị khi làm phim tài liệu, những ngày không son phấn rong ruổi khắp các ngõ ngách cùng đoàn phim hay thưởng thức một ly cà phê ấm dưới cái lạnh của trời Tây... trên trang cá nhân.

Lúc sinh thời, hoa hậu Thu Thuỷ là khách mời của một số chương trình truyền hình. Mỗi lần xuất hiện, cô đều gây ấn tượng với vốn hiểu biết rộng và khả năng ăn nói linh hoạt, lý luận chặt chẽ. Trong ảnh là khoảnh khắc đẹp của Thu Thuỷ khi làm khách mời cho chương trình "Giai điệu tự hào". Ngoài làm khách mời, cô còn làm MC cho nhiều chương trình, trong đó có Chào buổi tối của đài VTC.

Nhân dịp kỷ niệm 30 năm Hoa hậu Việt Nam, Thu Thuỷ có cuộc hội ngộ với các hoa hậu của cuộc thi. Rời xa showbiz nhiều năm nhưng cô vẫn khiến êkíp bất ngờ bởi vóc dáng thanh thoát, gương mặt tươi trẻ, thái độ vui vẻ, hòa đồng.

Vài năm gần đây, Thu Thuỷ có niềm đam mê với chạy và trở thành nguồn cảm hứng cho cộng đồng chạy bộ tại Việt Nam. Cô tham gia rất nhiều giải chạy trong, ngoài nước. Mỗi cuộc chạy với cô là một hành trình vượt qua bản thân. Trong một lần trả lời phỏng vấn Ngoisao.net vào năm 2019, Thu Thuỷ cho biết, chạy hàng chục km với cô từng là một giấc mơ không tưởng vì căn bệnh hen suyễn và thể trạng yếu bẩm sinh. Chính vì vậy, cô thấy mãn nguyện với cuộc sống khi ấy vì chưa bao giờ thấy mình vui và khoẻ đến thế.

Thu Thuỷ còn thử thách bản thân ở đường đua ba môn phối hợp ở Hạ Long năm 2020.

Ở một trong những bài đăng cuối cùng trên trang cá nhân, Thu Thuỷ ghép ảnh mình sau khi đăng quang năm 1994 cùng một khoảnh khắc trên đường chạy của Hà Giang Marathon và viết: "27 năm, vẫn ánh mắt đấy, vẫn nụ cười đấy, còn mong muốn gì hơn". Người đẹp được rất nhiều bạn bè khen ngợi bởi nhan sắc không tuổi. Hôm 5/6, Thu Thuỷ đột ngột qua đời ở tuổi 45 khiến gia đình, bạn bè và người hâm mộ bàng hoàng. Em trai cô, anh Minh Thắng cho biết hoa hậu bị mệt và không ăn được gì suốt mấy ngày trước đó. Gia đình đưa vào viện cấp cứu nhưng cô không qua khỏi, ra đi vì kiệt sức và đột quỵ. Không có chuyện cô mất vì tập thể thao quá sức.